Die Viskosität beeinflusst die Wärmeentwicklung in Lagern, Zylindern und Getriebesätzen, die durch die innere Reibung des Öls entsteht. Es steuert die Dichtwirkung des Öls und den Ölverbrauch und bestimmt, wie leicht die Maschine unter verschiedenen Temperaturbedingungen startet oder arbeitet, insbesondere in kalten Klimazonen.
Die Viskosität ist ein Maß für den Fließwiderstand eines Öls. Es nimmt mit zunehmender Temperatur ab (dünner) und nimmt mit sinkender Temperatur zu (oder wird dicker). Diese Bedingungen erklären, warum Öl im Sommer bei Temperaturen von 25 Grad Celsius (minus 78 Grad Fahrenheit) leichter fließt als im Winter bei Temperaturen von minus 25 Grad Celsius (minus 13 Grad Fahrenheit).
Die Viskosität von Öl wird am häufigsten anhand der kinematischen Viskosität gemessen und in der Einheit Centistoke (cSt) angegeben. Die kinematische Viskosität wird anhand der Zeit gemessen, die ein bestimmtes Ölvolumen benötigt, um durch ein spezielles Gerät, ein sogenanntes Kapillarrohr, zu fließen.
Nicht alle Öle reagieren auf eine bestimmte Temperaturänderung gleich. Viele Öle sind in der Lage, Viskositätsänderungen aufgrund von Temperaturschwankungen zu widerstehen. Diese Eigenschaft wird als Viskositätsindex (VI) des Öls bezeichnet. Je höher der VI eines Öls ist, desto weniger ändert sich seine Viskosität aufgrund von Temperaturänderungen.
Die Vorteile von Ölen mit höherem VI sind:
Generell steigt die Viskosität bei höheren Temperaturen, was zu einem geringeren Kraftstoffverbrauch und geringerem Verschleiß führt.
Reduziert die Viskosität bei niedrigeren Temperaturen, was das Starten verbessert und den Kraftstoffverbrauch senkt.
Ein weiterer Faktor bei der Viskositätsmessung ist die Fähigkeit des Öls, während der hydrodynamischen Schmierfunktion einer Scherung oder dem „Abreißen einer Schmierstoffebene von einer anderen“ zu widerstehen.
Unter bestimmten Bedingungen wie Stoßbelastung, andauernder starker Belastung, extrem hohen Temperaturen und/oder extrem niedriger (dünner) Viskosität kann es jedoch sein, dass das Schmiermittel seinen normalen hydrodynamischen Filmzustand nicht beibehält.
Ein Zustand beginnt, wenn es zu zeitweiligem Kontakt zwischen Verschleißflächen kommt. Dieser intermittierende Kontakt wird Grenzschmierung genannt und es kommt zu Schäden. Wenn die obige Situation nicht sofort behoben wird und die Grenzschmierung fortgesetzt wird, kann es innerhalb weniger Stunden zu einem Ausfall aufgrund eines fehlenden Ölfilms kommen.
Kinematische Viskosität, Viskositätsindex und Scherspannung/Schergeschwindigkeit sind alles Faktoren, die Schmierstoffhersteller beim Mischen von Schmierstoffen berücksichtigen sollten, aber was bedeutet das alles für den Endverbraucher? Das bedeutet, dass die Viskosität des Öls der erste und wichtigste Gesichtspunkt bei der Auswahl eines Öls für eine bestimmte Anwendung ist.
Denken Sie daran, dass für eine optimale Schmierung die Viskosität mit den Geschwindigkeits-, Last- und Temperaturbedingungen der zu schmierenden Teile übereinstimmen muss.
